The Forgotten Women Scholars of Early Islam
The Forgotten Women Scholars of Early Islam
Many people today assume that Islamic scholarship was always a male-dominated field. However, history tells a different story—early Islam had numerous female scholars, jurists, and teachers who played a vital role in preserving and spreading knowledge. These women were not just students; they were authorities in Quran, Hadith, Fiqh (Islamic law), and even medicine.
This article highlights some of these great women, their achievements, and what Salafi scholars have said about them—with authentic references to ensure accuracy.
1. Aisha bint Abu Bakr (رضي الله عنها) – The Greatest Female Scholar of Islam
Aisha (RA), the wife of the Prophet Muhammad (ﷺ), was one of the most knowledgeable scholars of her time. She narrated over 2,000 hadiths and was a leading authority in Islamic law.
What Salafi Scholars Say About Her:
- Imam Dhahabi (a well-known Salafi scholar) said:
“Aisha was the most knowledgeable woman in the Ummah, and no woman could match her in understanding Fiqh and Hadith.” (Siyar A’lam an-Nubala 2/187) - Ibn Qayyim al-Jawziyya said:
“Aisha was the most knowledgeable of all the Companions in medicine, poetry, and Arab history.” (I’lam al-Muwaqqi’in 4/203)
2. Umm Ad-Darda (رضي الله عنها) – The Teacher of Men
Umm Ad-Darda was a famous scholar in the 7th century who taught both men and women in the mosque of Damascus. Even male scholars of her time, like Imam Bukhari, recognized her knowledge.
What Salafi Scholars Say About Her:
- Imam Ibn Abdul-Barr said:
“Umm Ad-Darda was a scholar of high rank, and great men used to learn from her.” (Al-Isti’ab 4/492) - Imam Dhahabi mentioned:
“She was a Faqihah (expert in Fiqh) and a Muhaddithah (expert in Hadith).” (Siyar A’lam an-Nubala 4/507)
3. Fatimah bint Qays (رضي الله عنها) – The Bold Jurist
Fatimah bint Qays was a respected jurist who gave legal rulings (fatwas) during the time of the Prophet (ﷺ) and the Caliphs. She famously debated Umar ibn al-Khattab (RA) on a divorce ruling—and Umar accepted her opinion.
What Salafi Scholars Say About Her:
- Shaykh al-Islam Ibn Taymiyyah said:
“Fatimah bint Qays was one of the knowledgeable female Companions, and her opinion in Fiqh is strong.” (Majmu’ al-Fatawa 32/284)
4. Nafisa bint Al-Hasan (رضي الله عنها) – The Teacher of Imam Shafi’i
Nafisa bint Al-Hasan was a descendant of the Prophet (ﷺ) and a renowned scholar in Egypt. Even Imam Shafi’i, one of the greatest Islamic jurists, studied Hadith under her.
What Salafi Scholars Say About Her:
- Ibn Kathir wrote:
“She was a pious, knowledgeable woman, and Imam Shafi’i would attend her lessons.” (Al-Bidayah wan-Nihayah 10/343)
5. Zaynab bint Kamal – The Hadith Master
Zaynab bint Kamal (13th century) was a Hadith expert who taught hundreds of students, including the famous scholar Ibn Taymiyyah. She had ijazah (certification) in many Hadith books.
What Salafi Scholars Say About Her:
- Imam As-Suyuti said:
“She was the last of the great female Hadith scholars of her time.” (Tabaqat al-Huffaz)
Conclusion: A Lost Legacy of Female Scholarship
These women prove that Islam empowered women as scholars, teachers, and jurists—long before modern feminism existed. Sadly, their contributions are often forgotten today.
Key Lessons:
- Women in Islam were scholars, not just students.
- Men and women both learned from female teachers.
- Islamic history needs to be revisited to restore this legacy.
Let us remember and honor these great women—not for gender debates, but for the sake of truth and Islamic history.
Also read Feminism and Muslim Women – A Heart-to-Heart Talk About the Truth
اسلام کی گم شدہ خواتین علماء – بااختیار بنانے کا ایک ورثہ
آج بہت سے لوگ یہ سمجھتے ہیں کہ اسلامی علم کا میدان ہمیشہ سے مردوں کے غلبے والا رہا ہے۔ لیکن تاریخ اس کے برعکس ایک مختلف کہانی سناتی ہے – ابتدائی اسلام میں بہت سی خواتین عالمہ، فقیہہ اور معلمہ تھیں جنہوں نے علم کو محفوظ کرنے اور پھیلانے میں اہم کردار ادا کیا۔ یہ خواتین صرف طالبات نہیں تھیں بلکہ قرآن، حدیث، فقہ (اسلامی قانون) اور حتیٰ کہ طب میں بھی ماہر تھیں۔
یہ مضمون ان عظیم خواتین میں سے کچھ کے کارناموں اور سلفی علماء کے ان کے بارے میں اقوال کو مستند حوالوں کے ساتھ پیش کرتا ہے۔
1. عائشہ بنت ابی بکر (رضی اللہ عنہا) – اسلام کی عظیم ترین خاتون عالمہ
حضرت عائشہ (رضی اللہ عنہا)، نبی کریم ﷺ کی زوجہ مطہرہ، اپنے زمانے کی سب سے بڑی عالمہ تھیں۔ انہوں نے 2000 سے زائد احادیث بیان کیں اور فقہ میں ایک معتبر مرجع تھیں۔
سلفی علماء کا ان کے بارے میں قول:
- امام ذہبی (معروف سلفی عالم) نے کہا:
“عائشہ امت کی سب سے زیادہ علم والی خاتون تھیں، اور فقہ و حدیث کی سمجھ میں کوئی عورت ان کا مقابلہ نہیں کر سکتی۔” (سیر اعلام النبلاء 2/187) - ابن قیم الجوزیہ نے کہا:
“عائشہ تمام صحابہ میں طب، شاعری اور عرب کی تاریخ میں سب سے زیادہ عالمہ تھیں۔” (اعلام الموقعین 4/203)
2. ام الدرداء (رضی اللہ عنہا) – مردوں کی استاد
ام الدرداء ساتویں صدی کی ایک مشہور عالمہ تھیں جو دمشق کی مسجد میں مرد و خواتین دونوں کو پڑھاتی تھیں۔ ان کے زمانے کے مرد علماء، جیسے امام بخاری، بھی ان کے علم کو تسلیم کرتے تھے۔
سلفی علماء کا ان کے بارے میں قول:
- امام ابن عبد البر نے کہا:
“ام الدرداء بہت بلند پایہ کی عالمہ تھیں، اور بڑے بڑے مرد علماء ان سے علم حاصل کرتے تھے۔” (الاستیعاب 4/492) - امام ذہبی نے لکھا:
“وہ فقیہہ (فقہ کی ماہر) اور محدثہ (حدیث کی ماہر) تھیں۔” (سیر اعلام النبلاء 4/507)
3. فاطمہ بنت قیس (رضی اللہ عنہا) – بے باک فقیہہ
فاطمہ بنت قیس ایک معتبر فقیہہ تھیں جنہوں نے نبی کریم ﷺ اور خلفاء کے دور میں فتوے دیے۔ انہوں نے حضرت عمر بن خطاب (رضی اللہ عنہ) سے طلاق کے ایک مسئلے پر بحث کی – اور حضرت عمر نے ان کی رائے کو قبول کیا۔
سلفی علماء کا ان کے بارے میں قول:
- شیخ الاسلام ابن تیمیہ نے کہا:
“فاطمہ بنت قیس صحابیات میں سے ایک عالمہ خاتون تھیں، اور فقہ میں ان کی رائے مضبوط ہے۔” (مجموع الفتاوی 32/284)
4. نفیسہ بنت الحسن (رضی اللہ عنہا) – امام شافعی کی استاد
نفیسہ بنت الحسن نبی کریم ﷺ کی اولاد میں سے تھیں اور مصر کی ایک مشہور عالمہ تھیں۔ امام شافعی، جو اسلام کے عظیم ترین فقہاء میں سے ہیں، نے ان سے حدیث پڑھی۔
سلفی علماء کا ان کے بارے میں قول:
- ابن کثیر نے لکھا:
“وہ ایک پرہیزگار اور عالمہ خاتون تھیں، اور امام شافعی ان کے درس میں شریک ہوتے تھے۔” (البدایہ والنہایہ 10/343)
5. زینب بنت کمال – حدیث کی ماہر
زینب بنت کمال (13ویں صدی) ایک حدیث کی عالمہ تھیں جنہوں نے سینکڑوں طلباء کو پڑھایا، جن میں مشہور عالم ابن تیمیہ بھی شامل تھے۔ ان کے پاس بہت سی حدیث کی کتابوں کی اجازت (سند) تھی۔
سلفی علماء کا ان کے بارے میں قول:
- امام سیوطی نے کہا:
“وہ اپنے زمانے کی آخری عظیم خاتون محدثہ تھیں۔” (طبقات الحفاظ)
نتیجہ: خواتین علماء کا گم شدہ ورثہ
یہ خواتین ثابت کرتی ہیں کہ اسلام نے خواتین کو عالمہ، معلمہ اور فقیہہ کے طور پر بااختیار بنایا – جدید فیمنزم سے بہت پہلے۔ افسوس کہ آج ان کے کارنامے اکثر بھلا دیے گئے ہیں۔
اہم سبق:
- اسلام میں خواتین صرف طالبات نہیں بلکہ عالمہ تھیں۔
- مرد و خواتین دونوں خواتین اساتذہ سے علم حاصل کرتے تھے۔
- اسلامی تاریخ کو اس ورثے کو بحال کرنے کے لیے دوبارہ پڑھنے کی ضرورت ہے۔
آئیے، ہم ان عظیم خواتین کو یاد کریں – جنسی مباحث کے لیے نہیں، بلکہ حق اور اسلامی تاریخ کی خاطر۔